Chez les Cantharinae, les élytres recouvrent entièrement les ailes postérieures et totalement ou presque l’abdomen. Cantharis livida a les élytres jaunâtres (il existe une forme sombre aux élytres noirs la variété rufipes)), le pronotum est entièrement roussâtre. Les tibias et l’extrémité des fémurs des pattes postérieures sont noirs.