Silpha tristis a la tête courte et large, rétrécie derrière les yeux. Les mandibules sont courtes, le 8ème article antennaire n’est pas plus long que le 9ème. Le pronotum est plus ou moins tronqué vers l’avant et ne cache pas la tête, son bord antérieur est mince et relevé. Les élytres ont 3 cotes longitudinales prononcées et une ponctuation uniforme. Ils sont noirs ou brun très foncé. Les tibias postérieurs sont droits.