Les Cheilosiinae ont les « épaules » (humeri) recouverte de pilosité généralement bien visible car la tête est espacée du thorax. Leur principal signe de reconnaissance est l’existence d’un sillon ou d’une marge (zygoma) qui entoure l’œil sous les antennes. La majorité des espèces sont noires, mais quelques unes ont des couleurs vives ou arborent une pilosité colorée. La majorité des espèces de Cheilosia sont noires. Chez Cheilosia albitarsis et Cheilosia ranunculus, les tarses antérieurs ont les articles 2, 3 et 4 de couleur orangée à brun, alors que le 1er et le 5ème sont noirs. Les autres pattes sont noires. Les antennes sont noires. Les mâles ont les yeux velus, mais pas les femelles.
