Les Heliconiinae ou « nacrés » sont des espèces de couleur brune avec des dessins foncés qui présentent des taches argentées sur la face inférieure des ailes. Leurs ailes sont assez étroites. Chez Argynnis paphia le dessous des ailes postérieures a le fond verdâtre avec des stries nacrées. Le dessous des ailes antérieures ne présente pas de plage rose à la différence d’Argynnis pandora.