Les Eristalinae sont reconnaissables à la boucle que forme la nervure alaire R4+5 (elle existe aussi chez Merodon sp.). Cette boucle est particulièrement nette chez les Eristalis qui présentent également une sorte de pétiole au-delà de la jonction entre R1 et R2+3. Eristalis pertinax, malgré sa grande variabilité de formes est l’une des espèces d’éristales les plus faciles à identifier par la couleur jaune-orangée des tarses des deux premières paires de pattes.
La forme triangulaire de l’abdomen est également caractéristique. La face, jaunâtre, présente une bande faciale étroite.