Les Cheilosiinae ont les « épaules » (humeri) recouverte de pilosité généralement bien visible car la tête est espacée du thorax. Leur principal signe de reconnaissance est l’existence d’un sillon ou d’une marge (zygoma) qui entoure l’œil sous les antennes. La majorité des espèces sont noires, mais quelques unes ont des couleurs vives ou arborent une pilosité colorée. La majorité des espèces de Cheilosia sont noires. Ferdinandea a le thorax qui présente 2 bandes longitudinales grises alors que l’abdomen est foncé avec des reflets métalliques cuivrés. Sur les cotés du thorax de fortes soies noires sont bien visibles. Ferdinandea cuprea a les pattes jaunes et des taches noires sur les ailes.