Melanostoma scalare est une espèce noire et jaune d’assez petite taille. Le corps est allongé et étroit. La face, le thorax et le scutellum sont noirs. Chez la femelle, la pruinosité faciale est très large (à la différence de M.mellinum). L’abdomen est noir avec chez la femelle des marques jaunes triangulaires sur les segments 3 et 4 (à la différence de Platycheirus qui a des marques quadrangulaires). Chez le mâle, les segments abdominaux 2 et 3 sont plus longs que larges (à la différence de M.mellinum). Les mâles ont les yeux contigus et chez les femelles ils sont séparés.
