La base des ailes postérieures est hyaline ou jaunâtre chez les Sympetrum et le champ postdiscoïdal des ailes antérieures se rétrécit à partir du milieu. Les ailes antérieures ont entre 6,5 et 8,5 nervures transverses anténodales. Les ptérostigmas sont unicolores. Chez Sympetrum sanguineum, les tibias et fémurs sont entièrement noirs, le thorax est jaune avec des sutures noires. L’abdomen n’est pas aplati, mais juste rétréci au niveau des segments 3 à 5 et avec l’extrémité dilatée. Le mâle a l’abdomen rouge vif. La ligne noire le long de l’œil descend plus bas que chez S.striolatum.