Hétéroptères

Les Hétéroptères sont des espèces de taille moyenne à grande.

Ils ont le corps aplati dorso-ventralement. Leur prothorax est toujours de grande taille et le pronotum occupe toute la partie visible du thorax en vue dorsale. La majorité des espèces possède un tergite mésothoracique très développé et de forme triangulaire appelé scutellum. Les espèces arborant des colorations cryptiques sont majoritaires, mais il existe des espèces très colorées.

Les Hétéroptères ont des antennes bien visibles qui dépassent de la tête en vue dorsale. Elles ne sont jamais constituées de plus de 5 articles.

Les Hétéroptères ont des ailes antérieures appelées hémélytres, avec une partie coriacée, la corie et une partie membraneuse, la membrane. Au repos, ces ailes sont disposées à plat au-dessus du corps (rarement en toit) et sont souvent croisées. Il existe des espèces aptères et chez certaines espèces des formes macroptères et des formes brachyptères.

De nombreuses espèces possèdent des glandes odoriférantes qui émettent un produit nauséabond quand on manipule l’insecte, et qui peut imprégner les fruits ou les plantes sur lesquels l’insecte se nourrit.

Les Hétéroptères sont des insectes à métamorphose incomplète. Les larves et les nymphes ressemblent plus ou moins aux imagos et ont la même écologie. On rencontrera par conséquent des populations d’Hémiptères où co-existent tous les stades sur une même plante. Le développement larvaire nécessite en général 5 mues successives.

Il y a environ 2000 espèces d’Hétéroptères en France.