Les Hyménoptères sont représentés entre autres par les abeilles, les bourdons, les guêpes et les fourmis.
Leur taille est comprise entre 0,1 et 100 mm.
Les Hyménoptères ont typiquement deux paires d’ailes membraneuses (leur nom vient de hymen = membrane) couplées en vol.
L’ordre est divisé en 2 sous-ordres, les Symphytes et les Apocrites.
Chez les Apocrites, le premier segment abdominal est soudé au thorax, et le deuxième forme généralement un pédicelle qui relie le thorax et l’abdomen (la « taille de guêpe »).
L’abdomen a 10 segments, dont les derniers sont cachés, et celui des femelles se termine par un organe de ponte (tarière) ou par un aiguillon chez les familles les plus évoluées.
Les Hyménoptères ont un appareil buccal de type broyeur-lécheur. Leur tête est large (orthognathe) et ils ont généralement des mandibules bien développées.
Leurs antennes ont entre 7 et 13 articles, elles souvent filiformes ou géniculées, quelques espèces ont des antennes claviformes ou pectinées.